När Olof Palme sköts till döds på Sveavägen den 28 februari 1986 stannade ett land. Händelsen kastade en lång skugga över svensk politik, men också över några av de frågor som följt Palme sedan 1960-talet — däribland den omdiskuterade Harvardaffären.
Affären, som handlade om Palmes tidiga studier i USA och ett stipendium han mottagit från American Scandinavian Foundation, betraktades länge som en parentes i svensk politisk historia. Men i spåren av mordet skulle en uppgift dyka upp som gav nytt bränsle åt spekulationerna.
Det som gör historien anmärkningsvärd är ett dokument som enligt uppgiftslämnare ska ha funnits på Länsstyrelsen i Stockholm: en överklagan som Palme själv lämnat in i ett ärende kopplat till just Harvardstipendiet. Handlingens innehåll är okänt, men den beskrivs som ett formellt men ovanligt personligt formulerat dokument, med detaljer som enligt vissa bedömare skulle kunna kasta nytt ljus över affären.
Det är vad som ska ha hänt med denna överklagan som väcker frågor. Enligt personer med insyn i länsstyrelsens rutiner ska dokumentet — både den fysiska akten och den digitala registreringen — ha försvunnit den 28 februari 1986, alltså samma dag som statsministern mördades. När personal senare försökte lokalisera akten fanns varken pappersspår eller digitalt diarienummer kvar. "Som om ärendet aldrig funnits", beskriver en person som arbetade på myndigheten vid tiden.
Länsstyrelsens arkivhantering på 1980-talet var långt ifrån dagens digitala standardiserade system. Ändå är ett fullständigt försvinnande — både fysiskt och elektroniskt — ovanligt. "Det händer att handlingar hamnar fel, men att de försvinner i båda formaten samtidigt är mycket sällsynt", säger en tidigare arkivarie som arbetat i offentlig sektor under samma tid.
Att försvinnandet dessutom ska ha inträffat just den dagen då landets statsminister dödades, har fått flera debattörer och privata forskare att lyfta frågan i efterhand. Är det en slump? Eller pekar timingen på att dokumentet kan ha innehållit något som någon inte ville skulle bevara?
Inga officiella utredningar — vare sig mordutredningen, granskningskommissionerna eller senare genomgångar — har gjort någon koppling mellan den försvunna överklagan och mordet. Myndigheterna har heller inte publicerat några uppgifter om att ett ärende av denna typ gallrats eller raderats vid den aktuella tidpunkten.